In der Farbgebung nimmt die"Bandeira Brasileira" brasilianische Realitäten und Zukunftsvisionen auf. Das flächige Grün steht für Wald und Natur, die gelbe Raute für die Reichtümer, der blaue Kreis für den Himmel und das Weiss für den Frieden. Die 27 Sterne entsprechen sowohl dem Sternenhimmel als auch den brasilianischen Bundesstaaten inklusiv Brasília.
Brasilien wurde 1500 von portugiesischen Seefahrern entdeckt und war bis 1822 portugiesische Kolonie, bevor es unabhängig wurde. Während seiner Geschichte war Brasilien das Zentrum des weltweiten Sklavenhandels und die letzte Nation in Amerika, die die Sklaverei im Jahr 1888 abschaffte. Die Geschichte Brasiliens ist geprägt von Themen wie Kolonialisierung, Sklaverei, Kaffeeboom im 19. Jahrhundert, politischen Umbrüchen und sozialer Vielfalt.
Brasilien ist mit 8'511'965 km² der fünfgrösste Staat der Erde, umfasst 47% des südamerikanischen Kontinents und ist 207 Mal grösser als die Schweiz.
Brasilien ist seit 1889 eine föderative Präsidialrepublik. Die Bundeshauptstadt ist Brasília. Der aktuelle Präsident ist Luiz Inácio Lula da Silva.
Zurzeit beträgt die Einwohnerzahl rund 215 Millionen. Das Land hat eine lange Geschichte der Einwanderung und Verschmelzung verschiedener ethnisch-kultureller Gruppen. Etwa die Hälfte der Bevölkerung stammt von europäischen Vorfahren ab. Nach der Abschaffung der Sklaverei im Jahr 1888 kamen viele afrikanische Sklaven nach Brasilien, und heute besteht ein bedeutender Teil der Bevölkerung aus Afrobrasilianern, die ihre kulturellen Wurzeln insbesondere in den Bundesstaaten Bahia und Maranhão bewahren. Brasilien ist auch die Heimat einer Vielzahl indigener Völker (über 200 Ethnien), die ihre kulturelle und historische Identität bewahren. Ausserdem gibt es eine bedeutende asiatische Bevölkerung, hauptsächlich japanischer, chinesischer und koreanischer Herkunft, die einen spürbaren Einfluss auf die Wirtschaft, Landwirtschaft und Kultur haben.
Brasilien ist das grösste katholische Land der Welt. Aus dieser Tatsache leitet sich ein vielzitierter Spruch her: "Deus é brasileiro – Gott ist Brasilianer". Unter dem Einfluss des Katholizismus wurden die traditionellen afrikanischen Orixás, oder Gottheiten, immer stärker mit den katholischen Heiligen gleichgesetzt. Durch diese Vermischung entstanden die einzigartigen afrobrasilianischen Religionen. Die bedeutendste ist wahrscheinlich der Candomblé, der vor allem im Nordosten des Landes von Millionen von Brasilianern ausgeübt wird. Im Süden ist Umbanda die Hauptreligion. In ihr sind Elemente der Religionen Europas, Afrikas und der einheimischen Naturvölker vereint.
Brasilien, Kolumbien, Ecuador, Mexiko und Indonesien sind die Länder der Erde mit dem höchsten Artenreichtum an Tieren und Pflanzen. Insgesamt nimmt Brasilien den Spitzenrang ein, in keinem anderen Land gibt es so viele Wirbeltierarten, Süsswasserfischarten, Blütenpflanzenarten, Säugetierarten und Primatenarten. Auch die meisten der bekanntesten Insektenarten trifft man in Brasilien an. Den zweiten Platz belegt Brasilien hinsichtlich der Amphibienarten, den dritten Platz hinsichtlich der Vögel und Palmenarten und den vierten hinsichtlich der Reptilienarten.
Brasilien zählt zu den Top-Produzenten und -Exporteuren landwirtschaftlicher Produkte wie Kaffee, Sojabohnen, Zuckerrohr, Mais, Rindfleisch und Geflügel. Bergbau und Industrie, einschliesslich Automobilproduktion, Elektronik, Chemie, Maschinenbau, Textilien, Lebensmittelverarbeitung und Energieerzeugung, tragen zur Wirtschaft bei.
Der brasilianische Karneval ist eine lebendige und farbenfrohe Tradition, die jedes Jahr Millionen von Menschen aus der ganzen Welt anzieht. Eine der bekanntesten und spektakulärsten Formen des brasilianischen Karnevals sind die Samba-Paraden in Rio de Janeiro und São Paulo. Die Darbietungen sind kunstvoll choreografiert und erzählen oft Geschichten über brasilianische Geschichte, Kultur und soziale Themen. Neben den Samba-Paraden gibt es auch Strassenkarnevals, begleitet von Musikgruppen ("Blocos") in Rio de Janeiro und die Trio Elétricos in Salvador. Der Karneval in Olinda ist bekannt für seine künstlerischen und kulturellen Darbietungen.
Die Währung Brasiliens ist der Real. Ausländisches Geld kann in Banken, am Flughafen / Wechselstuben, Reiseagenturen und Hotels gewechselt werden. Aktuell sind die Wechselkurse (US$ 1 = ca. 5.3 Reais, Stand April 23) am Flughafen und in Wechselstuben besser als in Banken. Wir empfehlen die Mitnahme von US$ oder Euro Bargeld. Kreditkarten (Mastercard / Eurocard, American Express und Visa) sind weit verbreitet und werden fast überall akzeptiert. Der Bargeldbezug mit Maestro / Postkarte ist mit wenigen Ausnahmen in ganz Brasilien möglich.
Nach Brasilien kann man das ganze Jahr über Reisen. Aus europäischer Sicht sind die Jahreszeiten in Brasilien genau umgekehrt. So gross wie das Land sind die Klimaunterschiede - bis auf den Süden allerdings durchgängig im tropischen Temperaturmilieu mit täglichem Badewetter. Schwülheisses Regenwaldklima füllt das Amazonasbecken, wo eine sehr hohe Luftfeuchtigkeit herrscht. Auch im Mittelwesten und Südosten führen geringste Anstrengungen zu Schweissausbrüchen, dort werden die Temperaturen erst in Höhenlagen merklich milder. Im subtropischen Südbrasilien wechseln sich heisse Sommer (November-Februar) mit kühleren Wintern (Juni-August) ab. Im Nordosten herrscht das ganze Jahr hindurch angenehmes bis heisses Wetter. Für Badeferien ist diese Region daher ideal.
Das Nationalgericht "FEIJOADA" kommt jeden Samstag in ganz Brasilien auf den Tisch. Den genüsslichen Bohneneintopf mit verschiedenen Fleisch- und Wurstteilen sollten Sie unbedingt probieren. Unübertroffen reich schmeckt die afrikanisch und indianisch beeinflusste "bahianische" Küche. Vatapá z.B. ist ein gekochter Mehlbrei, verfeinert mit getrockneten Krabben, Erdnüssen, Ingwer und Cajunüssen. Auch die berühmte "Moqueca" ist die reinste Gaumenfreude: Fische, Krabben und Gemüse geschmort in öliger Kokos-Sauce. Ebenso empfiehlt sich ein Abend in einer Churrascaria. Von langen Spiessen schneidet der Kellner à discrétion das Fleisch direkt auf den Teller. Zu sämtlichen Fleischsorten steht ein üppiges Buffet mit allerlei Zutaten zur Verfügung. Die auch hierzulande bereits berühmte "Caipirinha" ist vor jedem Essen ein unabkömmlicher Aperitif. Für "Nicht-Alkoholiker" empfehlen wir die artenreichen, frisch zubereiteten Fruchtsäfte. Wir raten unbedingt vom Konsumieren von Leitungswasser ab, da dieses nicht gefiltert ist. Mineralwasser ist überall erhältlich.
Die Landessprache Brasiliens ist Portugiesisch. In Hotels und Reisebüros grosser Städte versteht man ausser Portugiesisch auch Englisch oder Spanisch. Ansonsten: sprechen Sie mit Händen und Füssen, die Brasilianer freuen sich darüber und helfen Ihnen wenn immer möglich weiter.
Die Zeitverschiebung zwischen Brasilien (Richtzeit Brasília) und der Schweiz liegt zwischen 3 und 5 Stunden, je nach „Sommer”- oder „Winterzeit” in den einzelnen Bundesstaaten. Da Beginn und Ende der Sommer- oder Winterzeit jedes Jahr neu festgelegt werden, sind die genauen Daten variabel.
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